Afinal, café faz bem ou mal para a saúde?

Quem acompanha o noticiário de saúde já deve ter notado que frequentemente aparece uma matéria que aponta malefícios ou benefícios do café. De um mês para o outro, a bebida passa de causadora de uma doença para agente preventivo de outra. Mas em vez de auxiliar, essa enxurrada de informações só mantém a dúvida: afinal, café faz mal ou bem para a saúde?

Ao longo da História, a bebida chegou a ser vista quase como um elixir, capaz de resolver problemas que iam de impotência sexual a sarampo, mas com o tempo foi ganhando a má fama de ser viciante e de fazer mal à saúde, principalmente após a descoberta da cafeína, associada a úlceras e doenças cardíacas.
Estudos recentes, entretanto, minimizando o efeito nocivo da substância e destacado o lado 'mocinho' da bebida. As pesquisas sugerem que o café, consumido em doses moderadas, pode ser benéfico contra as mais variadas doenças, como mal de Parkinson, diabetes, derrame, pedra nos rins e até mesmo câncer ou Aids. Investigações mais avançadas relacionam o consumo de café a menores taxas de depressão, alcoolismo e suicídio. Os dados são tão promissores que no Brasil uma indústria farmacêutica já obteve a patente de um remédio fitoterápico à base de café para testar sua ação como antidepressivo.

Mas temos os malefícios do café também, o aumento do consumo de café aumenta a pressão arterial; efeito secretagogo, ou seja, estimulador da liberação de ácido clorídrico, podendo causar alterações na mucosa do trato gastrointestinal, principalmente a estomacal; efeito excitatório, podendo causar insônia em pessoas mais sensíveis; também acidifica o pH, podendo levar à perda de massa óssea. O café também pode aumentar o colesterol devido a presença de duas substâncias Kaweol e cafestol, mas isto pode ser facilmente resolvido se o café for filtrado com filtro de papel, que retém estas duas substâncias. A bebida também pode diminuir a absorção de vitaminas do complexo B, cálcio e ferro.

Então tomar ou não tomar o café de todo dia? Vale a regra de sempre por enquanto, evitar o consumo e se for consumí-lo não ultrapassar 3 xícaras de café (de 50mL) por dia.